Los paramilitares toman represalias contra los sindicalistas.

Hay más sindicalistas asesinados en Colombia que en todos los demás países del mundo en conjunto.Del 2004 al 2006, 236 sindicalistas fueron asesinados en Colombia; 162 sindicalistas fueron asesinados en el resto del mundo. Otros 39 sindicalistas fueron asesinados en Colombia en el 2007. Desde 1991, más de 2,200 sindicalistas colombianos han sido asesinados.
En los casos donde los agresores han sido identificados; la responsabilidad, en la mayoría de los asesinatos, recae sobre los grupos paramilitares armados de la derecha. Los grupos paramilitares fueron formados a mediados de los 80's como una respuesta a la creciente presencia de la guerrilla en las zonas rurales y estos han crecido con la ayuda de los terratenientes, los magnates de drogas y del ejército, que les dieron armas y entrenamiento. En palabras de Carlos Castaño , ex líder de la coalición paramilitar AUC, "Matamos a los sindicalistas porque interfieren con la gente trabajadora." A veces los líderes sindicales son seleccionados como blancos dado el papel importante que los sindicatos han jugado para promover las negociaciones para la paz y por haber condenado a la violencia provocado por los paramilitares y por la guerrilla.